皇冠代理：Kershaw的滑球传奇
洛杉矶道奇队的Clayton Kershaw在9月20日的台湾时间完成了他的最后一次主场常规赛，他的职业生涯充满了无数精彩的故事。尽管在业余时期就以其出色的曲球闻名，但真正让他在职业生涯中统治联盟的，是他后来掌握的滑球技巧。
刚进入MLB（美国职业棒球大联盟）时，Kershaw主要依靠直球和曲球来打败击球手们。然而，曲球的控制难度更高，随着曲球变得难以被击打，许多击球手干脆放弃了挥击，这反而让变种球的有效性大打折扣。因此，当曲球不再奏效时，Kershaw常常会在比赛中送出大量保送，或是面对对手对直球的针对性攻击。早期职业生涯中，Kershaw的每九局保送数量分别为4.35、4.79和3.57，这显然不是理想的指标。
面对困境，总教练Joe Torre、投手教练Rick Honeycutt以及打击教练Don Mattingly与Kershaw共同探讨如何改进。他们建议Kershaw提高曲球进入好球带的能力，但教练们还提出了一种新的解决方案，即加强滑球的使用。Kershaw非常勤奋，为了提高曲球的控制力已付出了极大努力，但成效有限。因此，他决定在Honeycutt的指导下，专注于练习滑球。与需要产生巨大变化轨迹的曲球不同，滑球着重于平稳地进入好球带，这成为了他对抗击球手的新武器。
自2010年起，Kershaw开始更多地使用滑球，这不仅取代了他的曲球成为第二投球选项，也在关键时刻提升了他面对击球手的能力。滑球的使用使得他在2010年后，第一投的好球率显著提高，从之前的54.7%和55.6%提升到了60%以上。这一变化使他能够更好地控制比赛，减少控球问题。
随着年龄的增长，Kershaw也开始面对伤病的挑战，特别是背伤，这使得他无法再投出如巅峰期般的速度和威力。然而，通过继续依赖滑球，Kershaw在2021年后，甚至将其使用频率提高到超过直球，确保了自己的竞争力。尽管现在他的直球速度已不再如从前，但他依然凭借出色的控球和出手的隐蔽性，继续在赛场上发光发热。
在生涯的最后一年，37岁的Kershaw仍然能够投出10胜、防御率3.55的出色表现，这一成就无疑为他的职业生涯画上了一个完美的句点。他用滑球和曲球的挥空率以及引入的指叉变速球，证明了即使在速度不再占优势的情况下，技巧和经验仍然是皇冠足球赛场上的决定因素。